Fenolés un compost que conté un anell benzè i un grup hidroxil.En química, els alcohols es defineixen com a compostos que contenen un grup hidroxil i una cadena hidrocarbonada.Per tant, segons aquesta definició, el fenol no és un alcohol.

Tanmateix, si observem l'estructura del fenol, podem veure que conté un grup hidroxil.Això vol dir que el fenol té algunes característiques d'un alcohol.Tanmateix, l'estructura del fenol és diferent de l'estructura d'altres alcohols perquè conté un anell de benzè.Aquest anell de benzè confereix al fenol les seves propietats i característiques úniques que són diferents de les dels alcohols.

Així doncs, a partir de les característiques estructurals del fenol i dels alcohols, podem dir que el fenol no és un alcohol.Tanmateix, si només observem el fet que el fenol conté un grup hidroxil, llavors té algunes característiques d'un alcohol.Per tant, la resposta a la pregunta "El fenol és un alcohol?"no pot ser simplement sí o no.Depèn del context i de la definició d'alcohol que estem fent servir.