Fenolés un compost que conté un anell de benzè i un grup hidroxil. En química, els alcohols es defineixen com a compostos que contenen un grup hidroxil i una cadena d’hidrocarburs. Per tant, basant -se en aquesta definició, el fenol no és un alcohol.

Tanmateix, si ens fixem en l'estructura del fenol, podem veure que conté un grup hidroxil. Això significa que el fenol té algunes característiques d’un alcohol. Tanmateix, l'estructura de Fenol és diferent de l'estructura d'altres alcohols perquè conté un anell de benzè. Aquest anell de benzè proporciona al fenol les seves propietats i característiques úniques diferents de les d’alcohol.

Així doncs, basant -nos en les característiques estructurals del fenol i dels alcohols, podem dir que el fenol no és un alcohol. Tanmateix, si només ens fixem en el fet que el fenol conté un grup hidroxil, aleshores té algunes característiques d’un alcohol. Per tant, la resposta a la pregunta "El fenol és un alcohol?" no pot ser simplement sí o no. Depèn del context i de la definició d’alcohol que utilitzem.