L’acrilonitril s’utilitza en la producció de fibres acríliques, resines i recobriment superficial; com a intermedi en la producció de productes farmacèutics i colorants; com a modificador de polímer; i com a fumigant. Es pot produir en gasos efluents de foc a causa de pirolises de materials poliacrilonitrils. Es va trobar que Acrylonitrile es va alliberar de les ampolles de copolímer acrylonitrile-styrene i acrilonitril-styrene-butadiene quan aquestes ampolles es van omplir amb dissolvents que simulaven aliments com l'aigua, el 4% d'àcid acètic, el 20% d'etanol i les heptà i es van emmagatzemar durant 10 dies a 5 mesos (Nakazawa et al. 1984). L’alliberament va ser més gran amb l’augment de la temperatura i es va atribuir al monòmer residual d’acrilonitril als materials polimèrics.

L’acrilonitril és una matèria primera usada per a la síntesi de moltes fibres sintètiques com el dralon i les fibres acríliques. També s’utilitza com a insecticida.

Fabricació de fibres acríliques. A les indústries de plàstics, recobriments de superfície i adhesius. Com a intermediari químic en la síntesi d’antioxidants, productes farmacèutics, colorants, agents actius en superfície, etc. en síntesi orgànica per introduir un grup cianetil. Com a modificador per als polímers naturals. Com a fumigant de pesticides per al gra emmagatzemat. Experimentalment per induir la necrosi hemorràgica suprarenal en rates.