Líquid transparent incolor. És miscible amb aigua, èter, metanol, acetona, cloroform, tetraclorur de carboni, clorur d'etilè, acetat de metil, acetat d'etil, solució d'acetamida i molts hidrocarburs insaturats, però no amb hidrocarburs saturats. Pot dissoldre algunes sals inorgàniques, com ara nitrat de plata, nitrat de liti i bromur de magnesi. Pot formar una mescla azeotròpica amb aigua (que conté un 16% d'aigua), amb un punt azeotròpic de 76 ℃. Inflamable, el seu vapor i l'aire poden formar una mescla explosiva, que pot provocar combustió i explosió en cas de foc obert, calor elevat o contacte amb l'oxidant. Pot reaccionar fortament amb l'oxidant. Reacciona violentament amb l'àcid sulfúric, l'oleum, l'àcid clorosulfònic, el perclorat, etc.