El fenol és una mena de compost orgànic amb l'estructura de l'anell de benzè. És un líquid sòlid o viscós transparent incolor, amb un sabor amarg característic i una olor irritant. És lleugerament soluble en aigua, soluble en etanol i èter, i fàcilment soluble en benzè, toluen i altres dissolvents orgànics. El fenol és una matèria primera important de la indústria química i es pot utilitzar per a la síntesi de molts altres compostos, com ara plastificants, colorants, herbicides, lubricants, tensioactius i adhesius. Per tant, el fenol s’utilitza àmpliament en la producció d’aquestes indústries. A més, el fenol també és un important intermedi en la indústria farmacèutica, que es pot utilitzar per sintetitzar molts medicaments, com ara aspirina, penicil·lina, estreptomicina i tetraciclina. Per tant, la demanda de fenol és molt gran al mercat.

La principal font de fenol és el quitrà de carbó, que es pot extreure mitjançant el procés de destil·lació de quitrà de carbó. A més, el fenol també es pot sintetitzar per moltes altres rutes, com la descomposició del benzè i el toluen en presència de catalitzadors, la hidrogenació del nitrobenzè, la reducció de la fenollsulfònica, etc. A més d’aquests mètodes, el fenol també es pot obtenir per la descomposició de la cel·lulosa o el sucre en condicions de temperatura alta i pressió.

A més dels mètodes anteriors, el fenol també es pot obtenir mitjançant l'extracció de productes naturals com les fulles de te i les mongetes de cacau. Val la pena esmentar que el procés d’extracció de les fulles de te i les faves de cacau no té contaminació per al medi ambient i també és una manera important d’obtenir fenol. Al mateix temps, les mongetes de cacau també poden produir una altra matèria primera important per a la síntesi de plastificants: l’àcid ftàlic. Per tant, les mongetes de cacau també són una matèria primera important per a la producció de plastificants.

En general, el fenol s’utilitza àmpliament en diverses indústries i té una molt bona perspectiva de mercat. Per obtenir productes de fenol de gran qualitat, hem de parar atenció a la selecció de matèries primeres i de les condicions de procés en el procés de producció per assegurar-nos que els productes compleixen els estàndards i els requisits rellevants.