De quin material està fet el plàstic?
Com a material indispensable en la vida moderna, els plàstics s'utilitzen àmpliament en molts camps com ara els envasos, els equips electrònics, els automòbils i la construcció. De quins materials estan fets els plàstics? Això implica en realitat la complexa ciència dels polímers a la indústria química. Els plàstics estan fets d'una varietat de polímers sintètics o semisintètics, i aquestes matèries primeres polimèriques es processen mitjançant processos específics en els articles quotidians que coneixem. A continuació, analitzarem en detall la composició dels plàstics i el procés de la seva preparació.
1. Components bàsics dels plàstics: polímers
De què estan fets els plàstics? La resposta central són els polímers. Un polímer és una cadena de molècules altes formada per un gran nombre de monòmers repetitius connectats per una reacció de polimerització. Els polímers comuns inclouen el polietilè (PE), el polipropilè (PP), el poliestirè (PS) i el clorur de polivinil (PVC). Els diferents tipus de plàstics presenten diferents propietats físiques i químiques segons el tipus de monòmer utilitzat, el mètode de polimerització i l'estructura molecular.

Polietilè (PE): polimeritzat a partir del monòmer d'etilè, utilitzat habitualment en la fabricació de bosses de plàstic, pel·lícules per a envasos d'aliments, etc.
Polipropilè (PP): polimerització del monòmer de propilè, amb bona resistència a la calor, àmpliament utilitzat en taps d'ampolles de plàstic i estris domèstics.
Poliestirè (PS): polimeritzat a partir de monòmer d'estirè, transparent i fàcil de formar, utilitzat habitualment en la producció de vaixella d'un sol ús i materials d'embalatge.

2. Additius utilitzats en la producció de plàstics
A més dels polímers, els plàstics contenen diversos additius que s'utilitzen per millorar les seves propietats o reduir els costos de producció. Aquests additius inclouen antioxidants, plastificants, estabilitzants, colorants, farcits, etc. El tipus i la quantitat d'additius afecten directament les propietats físiques i els usos del plàstic.

Plastificants: augmenten la flexibilitat dels plàstics i els faciliten el processament i el modelat. S'utilitzen habitualment en la producció de PVC.
Antioxidants: eviten que el plàstic envelli a causa de l'oxidació durant la producció i l'ús, i milloren la seva durabilitat.
Farcits: com ara carbonat de calci, pols de talc, utilitzats per augmentar la duresa i l'estabilitat del plàstic, alhora que redueixen els costos de producció.

3. Procés de producció de plàstic: reacció de polimerització i tecnologia de modelat
La producció de plàstics es divideix principalment en dues etapes: la reacció de polimerització i el modelat. Els monòmers es converteixen en polímers mitjançant reaccions químiques. Segons el mètode de polimerització, es pot dividir en polimerització de radicals lliures, polimerització aniònica, polimerització catiònica i copolimerització. A continuació, el polímer es processa en productes de la forma desitjada mitjançant modelat per injecció, extrusió, modelat per bufat i altres processos.

Moldeig per injecció: el plàstic fos escalfat es premsa en un motlle i es modela, cosa que s'utilitza habitualment en la producció de productes plàstics d'ús diari.
Extrusió: El plàstic s'escalfa i després es forma per extrusió, adequada per fabricar productes continus com ara canonades i pel·lícules.
Modelatge per bufat: El plàstic fos es modela per bufat i s'utilitza per fabricar productes buits com ara ampolles.

4. Tendència de desenvolupament dels plàstics ecològics
Amb l'augment de la consciència ambiental, la gent ha proposat més requisits ambientals per a la producció i l'ús de plàstics. Els plàstics degradables, els plàstics d'origen biològic i els plàstics reciclats s'estan convertint en la nova direcció de desenvolupament.

Plàstics degradables: com l'àcid polilàctic (PLA), es poden degradar gradualment a diòxid de carboni i aigua en el medi natural.
Plàstics d'origen biològic: polímers fabricats a partir de matèries primeres vegetals, com el blat de moro i la canya de sucre, obtinguts mitjançant transformació biològica.
Plàstics reciclats: mitjançant el reciclatge de productes de plàstic vells, mitjançant el procés de neteja, trituració i remodelació, es tornen a utilitzar per produir nous productes.

Conclusió
A través de l'anàlisi anterior, podem respondre clarament a la pregunta de "de quin material està fet el plàstic": el plàstic està fet principalment de polímers sintètics i diversos additius, processats mitjançant una varietat de processos de modelat. Amb el progrés de la ciència i la tecnologia, el desenvolupament de plàstics respectuosos amb el medi ambient està canviant gradualment la nostra dependència dels plàstics tradicionals i promovent el desenvolupament de la indústria del plàstic en una direcció més ecològica i sostenible.