Fenolés un compost químic versàtil amb una àmplia gamma d'aplicacions en la indústria i la recerca. La seva preparació comercial implica un procés de diversos passos que comença amb l'oxidació del ciclohexà. En aquest procés, el ciclohexà s'oxida en una sèrie d'intermediaris, com ara el ciclohexanol i la ciclohexanona, que després es converteixen en fenol. Aprofundim en els detalls d'aquest procés. 

La preparació comercial del fenol comença amb l'oxidació del ciclohexà. Aquesta reacció es duu a terme en presència d'un agent oxidant, com ara aire o oxigen pur, i un catalitzador. El catalitzador utilitzat en aquesta reacció sol ser una barreja de metalls de transició, com ara cobalt, manganès i brom. La reacció es duu a terme a temperatures i pressions elevades, que normalment oscil·len entre els 600 i els 900°C i de 10 a 200 atmosferes, respectivament.

L'oxidació del ciclohexà dóna lloc a la formació d'una sèrie d'intermediaris, com ara el ciclohexanol i la ciclohexanona. Aquests intermediaris es converteixen en fenol en una etapa de reacció posterior. Aquesta reacció es duu a terme en presència d'un catalitzador àcid, com ara l'àcid sulfúric o l'àcid clorhídric. El catalitzador àcid promou la deshidratació del ciclohexanol i la ciclohexanona, donant lloc a la formació de fenol i aigua.

El fenol resultant es purifica mitjançant destil·lació i altres tècniques de purificació per eliminar impureses i altres subproductes. El procés de purificació garanteix que el producte final compleixi els requisits de puresa per a diferents aplicacions.

El fenol s'utilitza en una varietat d'aplicacions, incloent-hi la producció de policarbonats, bisfenol A (BPA), resines fenòliques i diversos altres compostos. Els policarbonats s'utilitzen àmpliament en la producció d'envasos de plàstic, lents i altres materials òptics a causa de la seva alta transparència i resistència a l'impacte. El BPA s'utilitza en la producció de resines epoxi i altres adhesius, recobriments i compostos. Les resines fenòliques s'utilitzen en la producció d'adhesius, recobriments i compostos a causa de la seva alta resistència a la calor i als productes químics.

En conclusió, la preparació comercial del fenol implica l'oxidació del ciclohexà, seguida de la conversió dels intermediaris en fenol i la purificació del producte final. El fenol resultant s'utilitza en una àmplia gamma d'aplicacions, com ara la producció d'envasos de plàstic, adhesius, recobriments i compostos.