Fenolés un compost químic versàtil amb una àmplia gamma d’aplicacions a la indústria i la investigació. La seva preparació comercial implica un procés en diversos passos que comença amb l’oxidació del ciclohexà. En aquest procés, el ciclohexà s’oxida en una sèrie d’intermedis, incloent ciclohexanol i ciclohexanona, que després es converteixen en fenol. Anem a aprofundir en els detalls d’aquest procés. 

La preparació comercial del fenol comença amb l’oxidació del ciclohexà. Aquesta reacció es realitza en presència d’un agent oxidant, com l’aire o l’oxigen pur i un catalitzador. El catalitzador utilitzat en aquesta reacció sol ser una barreja de metalls de transició, com ara cobalt, manganès i brom. La reacció es realitza a temperatures i pressions elevades, normalment entre 600 i 900°C i 10 a 200 atmosferes, respectivament.

L’oxidació del ciclohexà dóna lloc a la formació d’una sèrie d’intermedis, incloent ciclohexanol i ciclohexanona. Aquests intermedis es converteixen en fenol en un pas de reacció posterior. Aquesta reacció es realitza en presència d’un catalitzador d’àcids, com l’àcid sulfúric o l’àcid clorhídric. El catalitzador d’àcids promou la deshidratació de ciclohexanol i ciclohexanona, donant lloc a la formació de fenol i aigua.

El fenol resultant es purifica després per destil·lació i altres tècniques de purificació per eliminar les impureses i altres subproductes. El procés de purificació garanteix que el producte final compleix els requisits de puresa per a diferents aplicacions.

El fenol s’utilitza en diverses aplicacions, incloent la producció de policarbonats, bisfenol A (BPA), resines fenòliques i diversos altres compostos. Els policarbonats s’utilitzen àmpliament en la producció de contenidors de plàstic, lents i altres materials òptics a causa de la seva alta transparència i resistència a l’impacte. BPA s’utilitza en la producció de resines epoxi i altres adhesius, recobriments i compostos. Les resines fenòliques s’utilitzen en la producció d’adhesius, recobriments i compostos a causa de la seva alta resistència a la calor i als productes químics.

En conclusió, la preparació comercial del fenol implica l’oxidació del ciclohexà, seguida de la conversió d’intermedis en fenol i purificació del producte final. El fenol resultant s’utilitza en una àmplia gamma d’aplicacions, incloent la producció de contenidors de plàstic, adhesius, recobriments i compostos.