òxid de propilèés una mena de matèria primera i intermedi químic orgànic important. S'utilitza principalment en la síntesi de polièter poliols, polièster poliols, poliuretà, polièteramina, etc., i és una matèria primera important per a la preparació de polièster poliols, que és un component important del poliuretà d'alt rendiment. L'òxid de propilè també s'utilitza com a matèria primera per a la preparació de diversos tensioactius, fàrmacs, productes químics agrícoles, etc., i és una de les matèries primeres importants per a la indústria química.

L'òxid de propilè es produeix per oxidació del propilè amb un catalitzador. La matèria primera, el propilè, es barreja amb aire comprimit i després es passa a través d'un reactor ple de catalitzador. La temperatura de reacció és generalment de 200-300 °C i la pressió és d'uns 1000 kPa. El producte de la reacció és una barreja que conté òxid de propilè, diòxid de carboni, monòxid de carboni, aigua i altres compostos. El catalitzador utilitzat en aquesta reacció és un catalitzador d'òxid de metall de transició, com ara un catalitzador d'òxid de plata, un catalitzador d'òxid de crom, etc. La selectivitat d'aquests catalitzadors a l'òxid de propilè és relativament alta, però l'activitat és baixa. A més, el catalitzador en si es desactivarà durant la reacció, per la qual cosa cal regenerar-lo o substituir-lo regularment.

La separació i purificació de l'òxid de propilè de la mescla de reacció són passos molt importants en el procés de preparació. El procés de separació generalment inclou rentat amb aigua, destil·lació i altres passos. Primer, la mescla de reacció es renta amb aigua per eliminar els components de baix punt d'ebullició, com ara el propilè que no ha reaccionat i el monòxid de carboni. A continuació, la mescla es destil·la per separar l'òxid de propilè d'altres components d'alt punt d'ebullició. Per obtenir òxid de propilè d'alta puresa, poden ser necessaris passos de purificació addicionals, com ara l'adsorció o l'extracció.

En general, la preparació d'òxid de propilè és un procés complex, que requereix múltiples passos i un alt consum d'energia. Per tant, per tal de reduir el cost i l'impacte ambiental d'aquest procés, cal millorar contínuament la tecnologia i l'equipament del procés. Actualment, la investigació sobre nous processos per a la preparació d'òxid de propilè se centra principalment en processos respectuosos amb el medi ambient amb baix consum d'energia i alta eficiència, com ara l'oxidació catalítica utilitzant oxigen molecular com a oxidant, el procés d'oxidació assistit per microones, el procés d'oxidació supercrítica, etc. A més, la investigació sobre nous catalitzadors i nous mètodes de separació també és molt important per millorar el rendiment i la puresa de l'òxid de propilè i reduir el cost de producció.